Les associations sont présentes dans plus de 300 secteurs d’activités. Le Conseil national de la vie associative a réalisé une étude sur les créations d’associations. Elles se répartissent de la manière suivante :

• 28 % dans le secteur de la culture, du tourisme, et des échanges internationaux : musique, théâtre et danse, art et cinéma ;
• 15 % dans le secteur du loisir et de la jeunesse ;
• 12 % dans le secteur des sports ;
• 11 % dans le secteur du commerce, emploi et consommation, associations professionnelles ;
• 10 % dans le secteur de la santé, action sociale et familiale, personnes âgées ;
• 9% dans le secteur social (anciens combattants, associations politiques, religieuses, de défense des immigrés  et de défense des droits de l’homme…) ; 
• 8 % dans le secteur de la formation et de l’éducation ;
• 5 % dans le secteur du logement, de l’habitat et de l’environnement ;
• 1 % dans le secteur de la chasse et de la pêche ;
• 1% dans les autres activités.