Un déchet peut être défini comme « toute substance ou tout objet dont le détenteur se défait ou dont il a l’intention ou l’obligation de se défaire ».

Il existe trois classes de décharge, en fonction de la nature des déchets :

• Classe 1 : ce sont les déchets dangereux, qui sont essentiellement des déchets industriels.

La liste de ces déchets qui contiennent des substances ou présentent des propriétés particulières est établie et révisée par l’administration française, en accord avec l’Union européenne et l’ONU.

• Classe 2 : ce sont les déchets ménagers et assimilés, c’est-à-dire :

- les ordures ménagères,

- les déchets encombrants,

- les déchets d’emballages ménagers,

- les déchets dangereux des ménagers (produits phytosanitaires et d’entretien, piles, seringues, etc…)

- certains déchets provenant d’industriels, d’artisans, de commerçants, écoles, services publics, etc…

- déchets de nettoiement (rues, marchés, manifestations publiques, etc…)

- déchets de l’assainissement collectif

- les déchets verts

- les déchets inertes comme certains gravats issus des chantiers, verre, briques, tuiles, céramiques, etc…

Outre la collecte organisée par la mairie, les habitants ont l’obligation d’apporter eux-mêmes certains déchets à la déchetterie.

• Classe 3 : les déchets inertes, qui se définissent comme des déchets qui ne se décomposent pas, ne brûlent pas, ne produisent aucun réaction chimique ou physique. Ils ne sont pas biodégradables et ne réagissent pas avec d’autres manières en provoquant des risques pour la santé et l’environnement.

En 2009, la France a produit 849 millions de tonnes de déchets, toutes catégories confondues.

Ordures ménagères :                         47%

Déchets d’entreprise :                        10%

Voiries et marché :                            9%

Boues de stations d’épuration :19%

Déchets verts :                                 2%

Encombrants :                                   13%