La SCI étant une « société de personnes » (par opposition à « une société de capitaux »), le régime d’imposition des revenus obtenus de son activité est par nature l’impôt sur le revenu. L’imposition est réalisée au niveau de chaque associé pour sa quote-part des revenus  (distribuée ou non) au titre de l'impôt sur le revenu pour les personnes physiques ou de l'impôt sur les sociétés si l’associé est une société soumise à cet impôt.

Du fait de ce mécanisme particulier d’imposition, on dit que les SCI sont « translucides » ou « semi-transparentes », leur transparence ne concernant que les bénéfices réalisés (et non les autres impôts, comme l’impôt foncier, par exemple, qui est dû par la SCI elle-même).